1937年７月中旬，中共闽粤边特委负责人之一何鸣，与国民党一五七师达成合作抗日协议，将红军千余人集中于漳浦城接受点编，被埋伏的一五七师包围缴械。这一事件，立即引起了毛泽东的极度担忧。

９月２８日，远在延安的毛泽东与张闻天联名给南京的博古发去电报，要他们从速派人去寻找项英，“告以情况与政策。”10月2日，又给博古、叶剑英发去一电：“通电项英来南京，告以政策。到京后令其来中央讨论，南方游击队万不宜集中，项在江西的做法上了国民党的当。”

连日来，延安与南京之间函电交驰，足见中央对项英在江西的做法，是何等的忧虑，心情是何等的焦急。

接到延安函电后，博古、叶剑英经过计议，决定派认识项英的顾玉良，前往江西完成寻找任务。博古说：“从报上发现项英还活着，没有牺牲，正在江西与国民党谈判，发表演说。因他与中央失去联系，对当前形势发展与中央的政策不能完全了解，可能产生错误，中央要我们迅速派人去找他出来，同时还要带中央的重要文件和口头指示，必须在见到项英同志后交给他亲收和直接告诉他。这项任务现在要你去完成，你看行吗？”顾玉良说：“行！坚决完成任务！”

当天下午，叶剑英又对顾玉良作了具体交待，说：“你这次是以八路军办事处工作人员的合法身份去江西公干的，因此，穿八路军的服装，带办事处的护照，并备有参谋长和办事处给国民党当局的有关函件，此次前往虽不会受到任何拘束，但一路上还是要提高警惕的。”

10月3日，顾玉良从南京下关搭轮船去九江，后转乘火车到达南昌。7日上午持函到江西省保安司令部，他们委派一个参谋陈洪时带顾玉良去找项英。顾玉良从南昌随陈洪时乘汽车走了一天，傍晚到了吉安见到陈毅，因为互不相识，陈洪时对陈毅开口闭口都以同志称呼，怀疑是不是走进国民党的阴谋圈套里？所以只把八路军办事处的公开介绍信即党员介绍信交给陈毅，其余信件说要面交项英亲收。

10月9日，顾玉良同陈毅去参加和国民党的谈判会议。因为在会上互相认识了真面貌，所以当陈毅对他说：你带来给项英同志的信是否先给我看一下。在这里和国民党谈判，急需知道中央有何指示时，顾玉良觉得他讲得有道，工作上也需要，所以把信交给了他，但口头传达的话仍保留着。

10月11日，顾玉良在大余找到了项英，将中央文件、博古的信件，交给了项英，并将必须口头传达的内容向项英进行了传达。从而使项英及时得到了党中央的指示，纠正了在改编过程中一些不妥的做法。项英安排好工作，随顾玉良经吉安、南昌到了南京八路军办事处。项英由办事处设法护送到延安，向党中央具体汇报了三年来坚持南方游击战争的情况和当前形势。接着，党中央选派了一批干部随项英到南昌会同叶挺军长筹建新四军军部。

顾玉良奔走江西寻找项英的信使工作，为新四军军部成立，为南方各地红军游击队迅速下山改编为新四军作出了重大贡献。