秀溪书院，初名易南精舍。位于南昌市红谷滩新区生米镇郡塘村。北宋太平兴国四年(979)邑人邓晏建。邓晏（927—996），字宁夫，南昌郡塘人(太平兴国六年在南昌西北隅置新建县，其故里隶属新建)。以家学精于易，乡里讲学之处为易南精舍。邓晏在应聘讲学州学之前，已因讲学易南精舍而名声在外，故易南精舍的建立应在开宝九年（976）即太平兴国元年之前，时在南唐。

宋太平兴国二年（977），江南已定，洪州郡学亦已“式新”，但教席缺人。江西安抚使兼洪州知州王明因有司之请，惧“教化之不行”，下令访求老成博达者为师，郡邑长吏、士人共同推荐邓晏担任。邓晏以精研《易》学，受命典教席。邓晏教学“惟率以身，惟率以心，惟务和易、勤谨。夫勤谨则有功，和易则易从，以身以心则有典则，是以作人之效月异而岁不同”（孔武仲：《秀溪书院记》），可见邓晏是一位深受学生欢迎的教师。执教二年，成绩显著。当道欲为奖荐，邓晏却再三恳辞，求归故里，终获同意。诸生多次挽留，但他去意已定。

邓晏归里后，“诸生愿执经从之者众”，其昔日讲学之所易南精舍隘窄，容纳不下众多生徒。宗族中的富人要求将原精舍扩大。于是邓晏在门人、宗族、乡绅、郡邑长吏的赞助下，度地建屋，“厥地美，厥材良，厥制宏”，改名秀溪书院。书院后面建有大堂，名曰崇礼堂，中设孔子位，两侧设颜回、曾参、子思、孟子之位。书院“外围以门，周环以垣”。王明题其额“秀溪书院”，以广云集之众。

北宋著名文人、“临江三孔”之一的孔武仲（1042－1097）与邓晏长孙景文为诗文相交之友，应景文之请，曾为秀溪书院作记。

《秀溪书院记》

北宋后期，邓晏的后代邓汝麒曾执教秀溪书院。汝麒（1042－1115），字伯祥，号秀溪。他“耻为章句儒，有志圣贤之学。远寓华林书院，日取经书，朝吟夕哦，熟记精思，不通贯不已。至于子、史，旁蒐博览，洞照醇疵。且谓诗宗一家，则缚一律。凡晋唐诸家体制，靡不跻其堂奥，以故发为诗文，足追李、杜而肩韩柳。”弟子四集，曾告诫弟子说：“学者明经析理，非徒粉饰文字，要当见之践行。”又说：“圣训，吾师也。所以师之者，吾心也。”乃作《心师吟》送给弟子，诗云：“至理无古今，会通惟一心。心师能自得，明月照胸襟。”由此或可推知，其时秀溪书院的教学特色，大概是诗文与儒学并重。闲暇时，邓汝麟常携徒散步秀溪，“或观道于澜，而叹道体之无穷；或观性于鱼，而叹性机之昭著”（《邓秀溪行状》，见《丁氏世美集》卷六）。由此可见他很注重让学生通过接触大自然，来体察万物，陶冶性情，增长见识。

秀溪书院培养了一批人才，著名的有丁奭、丁爽兄弟，皆为邓汝麒的学生。丁奭（字兰亭，新建五溪人）为崇宁四年（1105）进士，任秘书省校书郎，曾作《邓秀溪行状》，行状中提到“予曾游先生之门。见其勤学惜阴，惟恐顷刻废驰，因自策鞭，赖有今日。近闻弃世，悲悼不胜。”其弟丁爽（字桂亭）与其兄同年中进士。

秀溪书院是宋代南昌最早的书院，曾在太平兴国年间及其后产生过相当影响。它在当时与程氏虎溪书院、谭氏浯溪书院、丁氏五溪书院，号称新建县四书院。孔武仲在《秀溪书院记》中盛赞邓晏：“先生振铎庠序，既以道风乎一邦；申教秀溪，又以道风乎一乡，则家之薰而良者不知又当何如也。秀溪之派不有以远扬洙泗之润，近挹河汾之美哉！”此外，《丁氏世美集》卷八还录有邑人丁爽和丁琰的两首诗篇。丁爽有《赠秀溪》诗：

倡明绝学大贤功，济济人文萃泮宫。

方喜升堂闻孔氏，咸称振铎类王通。

要知吾道兴亡际，全系先生出处中。

愿得少留宣教化，南州从此盛儒风。

  丁琰有《题秀溪书院壁间》诗：

  几年景行摹前修，因访遗踪过此游。

  秀水天开明鉴朗，岑楼云覆翠华流。

  残花乱落香留在，绿树浓遮影不收。

  山鸟却憎宾客到，一声啼破小斋幽。

丁琰（1151—1221）字仲熊，一字养源，号瓮天，与陆九渊是朋友。曾创五溪书院。可见，秀溪书院不仅在北宋初年影响很大，甚至还及于南宋年间。