古代南昌的寺庙、宫观、庵堂，最盛时达数百座，今天遗留下来的街道、里巷的名称中，仍保留了不少当日寺庙、宫观的名称。这些寺庙、宫观，不仅是佛教、道教传播的基地，也常常是一些文人学子寄宿读书的场所。其中佛教寺庙，最著名的有普贤寺、佑民寺、大安寺和塔下寺等。

普贤寺在惠民门附近，原名禅居寺，又称隆兴寺，是东晋时所建。东晋隆安四年（公元400），武昌太守熊鸣鹤捐献住宅建寺，并请来西方梵僧悉嘴多来寺中开山讲佛，所以称为禅居寺。

唐朝神龙元年（公元705）改称隆兴寺。南唐保大二年（公元944）袁州刺史边镐捐铁二十万斤铸普贤佛所乘的白象，象高一丈多，长二丈多，并铸有铁香炉，炉下有三个铁人背负，重数百斤，因此后来又改称普贤寺。明朝永乐年间，清朝康熙年间都曾先后重建。寺门匾额题为“洪都第一山寺”，这里可能是当时南昌最大的佛寺。解放后虽然庙宇破败，但铁象仍然保存。可是在林彪、“四人帮”横行期间，千年铁象竟被彻底熔毁。

佑民寺在东湖东岸，原称大佛寺，是南朝梁代豫章王师葛鱓於太清元年（公元547）捐献住宅兴建。因曾在寺内建大佛一座以镇蛟龙，故称大佛寺。寺的后殿有铜铸如来佛一座，身高一丈六尺，重三万六千斤。南昌过去有民谣说：“南昌穷是穷，还有三万六千斤铜。”即指此而言。唐朝开元年间改称开元寺。大历四年（公元769）著名僧人道一从南岳衡山学佛法后，曾来开元寺开设道场，聚徒讲授佛法，先后培养弟子一百三十多人，都是各为一方的宗主。当时，洪州有个地方官僚故意问他道：  “吃酒肉好，还是不吃酒肉好。”道一回答说：“吃是你的禄，不吃是你的福。”非常巧妙地回答了这个难题。

此后，佛寺时毁时修，并先后改称为上蓝寺、承天寺、能仁寺、永宁寺。明朝初年寺址迁移到现在东湖边。传说明太祖朱元璋入南昌城后，曾经便装私访，僧人问他的姓名，也不答理，经再三询问，朱元璋便提笔在大殿的壁上题诗一首：

“杀尽江西数万兵，腰间宝剑血留腥；

野僧不识山河主，只管叨叨问姓名。”

题完，掷笔而去。回到住地，朱元璋大为不满，扬言要对寺僧严加问罪，当寺僧得知后，个个吓得面如土色。这时，正好有一位云游僧人在寺内寄宿，他读到壁上的题诗后，计上心来，忙对众僧说：我自有对付办法！于是，他也题上一首诗道：

“御笔题诗不敢留，留时惟恐鬼神愁；

好将江水频频洗，犹有毫光射斗牛。”

后来，朱元璋正准备对寺内僧人问罪时，见壁上新题的诗后，却叹道：寺里原来大有人在。于是怒气顿消，也就不再追究了。

    清朝顺治年间重修佛寺，并改称佑清寺，乾隆年间又重建一次。民国以后重修改称佑民寺。解放后曾经重新修整一新，为南昌市佛教协会驻所。后仅存一座残败的门楼了。1987年估民寺恢复重建。