马道一（709--708)，又名马祖道一，唐玄宗开元时期高僧，佛教洪州宗的创始人。

道一是汉州什邡（今四川什邡县）人，俗姓马，后人尊为马祖。他容貌奇异，牛行虎视，引舌过鼻，足下有二轮文。他幼年依资州处寂和尚落发，从渝州园律法师受戒。

开元中（735）到南岳衡山结庵居住，整日坐禅，为高僧怀让发现，怀让对他说，磨砖不能成镜，成佛不必坐禅，由是马祖随怀让学禅10年，怀让9名弟子，惟独只有马祖被“秘受心印”。学成后，他南下福建江西开堂说法，创建丛林48处。唐大历年间（766-779) ，他来到南昌，住开元寺（即今佑民寺）10余年，开设道场，讲经说法，四方学者云集，随其学禅弟子达800余人，其中有弟子百丈怀海、西堂智藏等139人，后各为一方宗主，散布天下。

道一对佛教的重大贡献，是对禅宗教义进行新的解释，把现实的心灵活动全部视为佛性的显现。他主张：“直指人心，见性成佛”，“起心动念，弹指动目，所作所为，皆是佛性全体之用，更无别用。”在此以前，禅宗主张，佛性乃是真心，清净心，只要得清净心，了此真心，就是见性。而马祖所创立的洪州宗则一反其道，主张修禅者应把人的行为综合起来观察，人的生心动念，一举一动，都应该看成是佛性的表现；认为佛性乃是一个全体，表现各有不同，要见佛性，就要在各种行为上着眼，所谓善恶苦乐，都是佛性的一种表现，决不能只把清净心看是佛性。因此，马祖对实践的主张，就是“任心”，讲求“息业养神”，要随顺自然，一切皆真，就做到家了。

马祖阐述的禅宗教义，因主要是在南昌设场宣传，故被称为洪州宗。他的主张一提出，就很受欢迎，迅速流行全国，并成为佛教中的一支重要教派，流传至今不衰。它还传播海外，在朝鲜、 日本、东南亚的信徒很多，近代又传往欧美，也很受欢迎。